El Parque Nacional Patagonia está situado en la cabecera noroeste de la provincia de Santa Cruz, en lo que se conoce como la Meseta del Lago Buenos Aires. Cuenta con 2 ingresos en los que se puede acampar, recorrer senderos o hacer una travesía de varios días.
Para quienes buscan salir de la rutina y conectar con la naturaleza, el Parque Nacional Patagonia es la mejor opción. Además, es un área protegida que tiene como objetivo conservar un ambiente representativo y necesario para la reproducción y conservación del Maca Tobiano.
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La mejor época para visitarlo es de octubre a abril. El ingreso es gratuito.
Naturaleza e historia en el Parque Patagonia
Este lugar encierra la historia de los tehuelches, antiguos habitantes de estas tierras. Se pueden observar rocas rupestres o zonas de caza que recuerdan que la zona está habitada desde hace mucho tiempo.
Hay variedad de paisajes poblados por diferentes animales como el zorrino patagónico, puma, gato del pajonal o zorro colorado. En los senderos es frecuente cruzarse con el choique o el guanaco, y escuchar el “tun tun” del cuis.
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Cómo llegar y moverse en el Parque Nacional Patagonia
Se puede hacer por los dos accesos que posee el Parque: Centro Operativo La Ascensión (Reserva Natural Silvestre) o la Seccional El Sauco. Ambos brindan servicios e infraestructura habilitada al uso público.
El área La Ascensión del Parque Nacional Patagonia se encuentra a 20 kilómetros de Los Antiguos y a 40 de Perito Moreno, sobre la RP 43 (asfaltada) y la costa del lago Buenos Aires. Se puede llegar en auto o con excursiones.
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El área El Sauco se encuentra a 40 kilómetros de Bajo Caracoles. Se puede llegar desde Los Antiguos por RP 41 o desde Perito Moreno por RN 40.
Reserva Natural Silvestre La Ascensión
Este espacio fundado en 1911 fue un establecimiento ganadero muy importante para la zona. Al día de hoy, mantiene sus antiguas edificaciones y es patrimonio histórico de la región por su valor cultural. Sin embargo, para los amantes del deporte también ofrece una gran red de senderos de trekking con la posibilidad de descubrir paisajes de la estepa patagónica y su fauna. Todo nace desde las costas del Lago Buenos Aires hasta la formación rocosa de la Meseta del Lago Buenos Aires.
Los senderos tienen diferentes grados de dificultad y están marcados. Es posible transitarlos ya sea por cuenta propia o en excursiones con guías del Centro de Informes. Hay de dificultad baja, media y alta, aunque en este portal se pueden encontrar más de dificultad baja, como por ejemplo: el Sendero de Roca Guacha. Aquí se puede apreciar una zona de mallines y añosos molles hasta toparse con el singular afloramiento rocoso. Este sector es ideal para captar la entrada y salida del sol. Incluso se puede ver el “Puesto Amarillo”, un refugio para descansar, con fogón y cocina a leña junto a su área de acampe.
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Meseta Lago Buenos Aires
Si se busca aventura y adrenalina, el mejor plan es llegar a la Meseta del Lago Buenos Aires. El sendero de dificultad más alta con 16 kilómetros y un recorrido de aproximadamente 9 horas y media. Este punto es el ascenso a la zona más elevada de la reserva y una vista panorámica que alcanza la Meseta, el Lago Buenos Aires y la Cordillera de los Andes. Otra particularidad de este puesto es que es el lugar donde habita el Maca Tobiano y se guardan rocas basálticas, flora de altura, líquenes y reptiles endémicos.
El inicio de este trayecto nace en el “Puesto El Rincón”. Un refugio que cuenta con un área de acampe y sanitarios. De ahí hacía arriba hay aproximadamente 4 kilómetros. El camino comprende muchas subidas y bajadas rocosas y empinadas; por lo cual es de suma importancia contar con la indumentaria y accesorios adecuados.
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Mientras se avanzan, la flora va cambiando de tonos y permite entender todo lo que contiene este magnífico lugar. Ya casi llegando al objetivo, el sendero conduce cerca de la cueva de un puma. Ahí se puede sentir el particular olor del animal y observar los restos alimenticios que dejó.
Seccional El Sauco
A este portal se puede ingresar por la Ruta Provincial 103 o por el Paso Roballos desde la Ruta Nacional 40. Está a 24 kilómetros de la Ruta 40. Saliendo de la ciudad de Perito Moreno son 70 kilómetros. Este sector del Parque Nacional Patagonia se lo conoce también como el Valle del Río Blanco.
De camino a El Sauco se pueden ver varias formaciones geológicas parecidas al Fitz Roy o Torres del Paine. Entre ellas aparece el Monte Zeballos que corresponde al Complejo Volcánico Zeballos. ¿Por qué? porque tiene varias cumbres y es un glaciar extra andino, no proviene de la cordillera. Desde este lugar nacen varios ríos como por ejemplo el río Los Antiguos. Da agua a la zona y favorece la producción de fruta fina (frutilla, cereza, entre otras). Para los tehuelches era un mojón (punto o referencia) y un lugar sagrado donde creían que nacía el mundo.
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Monte San Lorenzo
A la izquierda se encuentra el Monte San Lorenzo y las Sierras Coloradas. A unos kilómetros más se encuentra de frente el Cerro Colmillo, uno de los icónicos de la ruta 41. Está en el medio del San Lorenzo y Zeballos.
El camino es todo de ripio y va en dirección descendente para adentrarse en el Valle del Río Blanco, a unos 7 kilómetros de El Sauco y 15 kilómetros del Río Blanco. Más allá de la vista montañosa se cruzarán guanacos, liebres, entre otras especies.
Ya casi a 3 kilómetros de la seccional a la derecha se impone el Cerro Lápiz. Se llama así por su forma, es idéntico.
En cuanto a la vegetación es típica de la estepa patagónica, arbustiva y espinosa de climas áridos, de frío y con vientos. El suelo es una combinación de diversos colores: gris, marrón claro y un poco anaranjado en algunos sectores. De igual manera, el recorrido contiene rocas volcánicas de diferentes colores al costado de la ruta.
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Entrando a la seccional del Sauco todo cambia y el verde empieza a predominar en la bajada, acompañada de arboles de tono amarillo verdoso. De igual manera, está la famosa “rosa mosqueta”, una planta invasora que no es originaria de la zona.
Senderos
Esta zona del Parque Nacional Patagonia contiene dos senderos: Sendero Vuelta al Valle y Sendero el Mirador. El primero es de dificultad baja con una distancia de 3,7 kilómetros y el segundo es de dificultad media con un recorrido de 7 kilómetros. Antes de vivir la experiencia en los senderos, se puede pernoctaren el área de acampe gratuita “Los Choiques”.
Si se elige el Sendero Mirador, existe la opción de hacerlo por arriba o por abajo. Por arriba, se puede realizar en auto o bicicleta y son 8 kilómetros aproximadamente desde la Seccional de Parques. De todas maneras, ambos caminos son recomendables por la biodiversidad que presentan junto al campo volcánico y el Río Blanco.
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Más información
Para más detalles y actualizaciones, comunicarse con la Subsecretaria de Turismo de Los Antiguos a través de su WhatsApp al (297) 621-2055, o a través del email a [email protected]